“末将明白！人在城在！”秦湘斩钉截铁。

“去吧。”

秦湘翻身上马，拔出腰间佩剑，指向北方，清叱一声：“出发！”

两万铁骑如同无声的潮水，涌出王府校场，融入帝都的夜色，向着北方边境疾驰而去。

凌寒站在王府最高的望楼上，目送着军队远去，直到最后一骑的火把光芒消失在视野尽头。寒风拂面，带着刺骨的凉意。

“王爷，一切都安排妥当了。”墨尘无声无息地出现在他身后。

凌寒“嗯”了一声，目光依旧望着北方，忽然问道：“墨尘，你说，这次北蛮南侵，背后有没有暗香阁，或者……其他势力的影子？”

墨尘沉默片刻，道：“老奴不敢妄断。但时机太过巧合。王爷刚刚显露混沌之力，击退寂灭圣祖，京城风波未平，北蛮便大举进攻……若说全是巧合，未免太过蹊跷。”

凌寒嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“是啊，太巧了。看来，有人不想让我安稳地消化这次所得，想用边境的战火，把我拖在泥潭里。”

他转过身，看向墨尘，眼神深邃：“既然如此，那我们就好好陪他们玩玩。看看是他们的算计快，还是我的刀快。”

就在这时，一名暗卫匆匆上来，递上一份密信：“王爷，刚截获的，从皇宫方向传出，用秘法封印，目的地……似乎是南方。”

凌寒接过密信，指尖混沌之气流转，那秘法封印如同冰雪消融般散去。他展开信纸，快速浏览，脸上的寒意越来越重。

“好一个韩相，好一个‘驱虎吞狼’之计！”凌寒将信纸递给墨尘。

墨尘接过一看，脸色也是微变。信是宰相韩束写给南方某位手握重兵的藩王的，信中隐晦提及北椋王凌寒实力暴涨，恐成朝廷心腹大患，暗示若能趁北椋与北蛮交战、两败俱伤之际，这位藩王可“便宜行事”，甚至承诺事成之后，朝廷会给予支持。

“他想挑起我们与南方藩王的争斗？”墨尘语气森然。

“不止。”凌寒目光冰冷，“他是想让我北椋四面受敌，疲于奔命。朝廷好坐收渔翁之利。打得一手好算盘。”

“王爷，我们……”

“信照原样封好，让他们送出去。”凌寒打断他，眼中闪过一丝算计，“正好，也让南方那位看看，朝廷是如何‘倚重’他们这些藩王的。有时候，阳谋比阴谋更有效。”

他抬头望向皇宫的方向，声音不高，却带着刺骨的寒意：“韩束……等我收拾了北蛮，再慢慢跟你算这笔账。”