“戚将军，”沈沧澜又看向戚继光，“水师规模暂不寻求大规模扩张，但求精炼。新舰继续造，但要更注重效能与成本。将士操练不可松懈，尤其要演练以少胜多、快速机动的战术。我们要用更少的钱，维持一支关键时刻能顶上去的精锐之师！”

戚继光肃然领命：“末将明白！必为总督练出一支可战之兵！”

“前辈，”沈沧澜最后看向海鬼张，“商路扩大，情报更要跟上。新航线的探索，沿途水文、港口、势力分布，就全靠您和您那些徒子徒孙了！此外，北方的消息，尤其是朝廷关于钱粮调拨的动向，也要多加留意。”

海鬼张拍着胸脯：“包在老子身上！陆上的鸽子，海上的船，保证消息灵通！”

众人领命，分头行动。月港这台机器，再次以更高的效率运转起来，只是这一次，驱动它的不仅仅是开拓海洋的雄心，更有应对北方威胁的紧迫感。

郑经重返旧港，雷厉风行。他一方面召集华商大会，宣布将组织更大规模的船队，并提供更优惠的贷款和保险，鼓励他们冒险开拓新航线；另一方面，他亲自拜访巨港苏丹及其他已建立联系的土邦首领，提出更深入的合作计划。

“苏丹殿下，”郑经对巨港苏丹说道，“以往贸易，多是物物交换，繁琐且利润不均。我提议，可在旧港设立银库，推行‘银券’，凭此券可在任何大明商站兑换白银或货物。如此，交易更方便，殿下征税也更容易。此外，我愿以优惠价格，向殿下提供一批精良的武器铠甲，助殿下巩固势力，抵御外侮。”

巨港苏丹闻言大喜，这等于是大明承认并支持他在旧港地区的权威，还能获得急需的军械，自然满口答应。其他土邦首领见状，也纷纷效仿，大明在南洋的影响力与商业网络得以迅速巩固和扩展。

与此同时，月港的市舶司也变得空前繁忙。来自各地的商船云集，新的货物种类不断涌现。戚继光对水师的训练也更加严苛，着重演练在兵力、补给受限情况下的作战能力。

然而，树欲静而风不止。就在南洋局面看似平稳发展之际，一艘来自福建的商船带来了一个令人不安的消息。

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船主是郑家的老关系，他秘密求见沈沧澜，禀报道：“总督大人，小人前日在泉州听到风声，说朝中有人提议，为应对辽东局势，可暂时‘借用’东南海关税银，甚至……考虑抽调部分水师精锐北上，编入陆师或充实沿江水营……”