郭药师笑了。

笑得意味深长。

“伯爵……我郭某人这辈子，还没当过伯爵呢。”

三月初八，子时。

北门悄悄打开了一条缝。

蒲察带着五百亲卫，悄悄溜出城门。他回头看了看，没见郭药师的身影，不由皱眉：“这老东西，怎么还没来？”

话音刚落，城门突然大开！

火光冲天！

无数士兵从城门里涌出来，不是蒲察的亲卫，是真定守军！为首那人，正是郭药师！

“郭药师！”蒲察又惊又怒，“你要干什么？！”

“干什么？”郭药师咧嘴一笑，露出一口黄牙，“送将军上路啊。”

他一挥手，箭如雨下。

蒲察的亲卫猝不及防，转眼倒下一片。蒲察拔刀想冲，可四面八方都是人，根本冲不出去。一支箭射中他的大腿，他惨叫一声，跪倒在地。

郭药师慢慢走过来，拔出腰刀。

“郭……郭药师！”蒲察嘶声吼道，“你……你敢杀我？四太子不会放过你的！”

“四太子？”郭药师歪了歪头，“他自身都难保了，还管得了你？”

刀光一闪。

人头落地。

郭药师弯腰拎起那颗头颅，血滴滴答答往下淌。他转身，对着身后黑压压的士兵喊道：“开城门！迎王师！”

“迎王师！迎王师！”

山呼海啸般的呐喊，响彻真定城的夜空。

三月初九，清晨。

岳飞率军入城时，郭药师已经等在城门口了。

他没穿盔甲，只着一身布衣，手里捧着一个木盒——里面是蒲察的人头。见到岳飞，他双膝跪地，把木盒高高举起：

“罪将郭药师，献城归顺！请将军发落！”

岳飞下马，走到他面前，没有接木盒，而是伸手扶他：“郭将军请起。”

郭药师一愣，抬起头。

他原以为会看到鄙夷、嘲讽，或者至少是冷漠。可岳飞的眼神很平静，平静得像一潭深水，看不出喜怒。

“将军……不怪我反复无常？”

“乱世之中，择主而事，人之常情。”岳飞淡淡道，“我只问郭将军一句：今日归顺，可是真心？”

郭药师沉默片刻，重重点头：“是真心。”

“为何？”

“因为……”郭药师苦笑，“因为我累了。换了三个主子，打了半辈子仗，到头来才发现，跟着谁都不踏实。只有跟着能让百姓吃饱饭、能让天下太平的人，心里才踏实。”

他顿了顿，补了一句：“这话听起来可能很虚伪，但……但我真是这么想的。”

岳飞看了他很久。

然后，他接过木盒，递给身后的亲兵，又从怀中掏出一卷帛书。

“陛下有旨，”他展开帛书，朗声道，“郭药师献城有功，封定北伯，授真定节度使，仍统旧部，镇守河北门户。”

郭药师彻底呆住了。

他本以为能保住性命就不错了，没想到……没想到还能封爵？还能继续统兵？

“将军……这……这……”

“接旨吧。”岳飞把帛书递到他手中，“从今往后，你就是大炎的臣子了。望你记住今日之言——让百姓吃饱饭，让天下太平。”

郭药师双手颤抖着接过帛书，老泪纵横。

“末将……末将郭药师，谢陛下隆恩！谢将军信任！”

他重重磕了三个头，额头抵在青石板上，久久不起。

岳飞转身，望向北方。

镇定归心，河北门户洞开。接下来，就是燕京了。

路还很长，但至少，第一步已经稳稳踏了出去。

阳光刺破晨雾，照在真定城头。

那面悬挂了多年的金国旗被缓缓降下，换上了一面崭新的炎字大旗。

城楼下，百姓们涌上街头，默默看着这一切。

没有人欢呼，也没有人哭泣。

他们只是看着，眼神里有茫然，有期待，也有深深的疲惫。

乱世太久了。

久到人们已经忘了太平是什么样子。

但愿这次，能不一样。