“遵命！”众将领神色一肃，齐声应诺。

……

太平县西北九十里外，一支军队正沿着蜿蜒山道前行。

“抚治卢大人钧令，石泉坝流寇啸聚，我军定于明日黎明发起突袭。本部骑兵当先击其东侧营垒，待破阵之势既成，再挥步兵继进冲杀。

令尔川东游击营，即刻移师西侧要道。念尔部新锐，不责主攻之效，然须以火器弓弩严密封锁隘口。

首要之责，务使一贼不得自西侧溃围！卯时三刻，听号炮为令，不得有误！”

塘马复述完毕，又与杨凡问答数句后， 杨凡当即修书一封，言明所部必星夜兼程，准时抵达西侧阵地参与合击。他将此交由塘马带回呈卢象升，塘马拱手告辞，拨转马头疾驰而去。

目送塘马远去，石望忍不住低声抱怨：“这卢抚台好生瞧不起人！特意让塘马点明我部不责主攻，倒似我等畏战怯敌，还需他抚标营来为咱遮风挡雨不成？”

阎宗盛更是按捺不住，骂道：“怕是真当咱们也是泸州守备营那等酒囊饭袋了！”

--------------------

注释①：

据《卢忠烈公集》提及：“贼自蜀返楚后，急欲窥汉南（汉中），以图喘息”，印证其西进意图。

《郧阳府志》记载：“崇祯七年五月‘八大王（张献忠）掠竹山，曹操（罗汝才）窥郧西，抚治卢象升檄祖宽、李重镇分御之”。