“水流冲击…门后若有支撑，硬破风险极大…”

“除非…从内部开启…或者…有钥匙…”

钥匙？顾千帆脑中电光火石般闪过“算盘张”和妙手堂那柄“钥匙算盘”！这水底铁门，是否也需特定的“钥匙”？这钥匙，又在何处？在孙魁身上？还是…在周百川那可能已冰冷僵硬的尸体手中？

时间一分一秒过去，如同悬在头顶的利剑。赵颢如同一尊冰冷的石雕，坐在角落的阴影里，手指无意识地敲击着桌面，每一下都敲在众人紧绷的心弦上。那冰冷的计时声，是比水下铁门更沉重的绩效重压。

“报——！”

一名浑身湿透、冻得嘴唇发紫的“水鬼”踉跄冲入，打破了室内的死寂。他手中紧紧攥着一小块刚从铁门边缘缝隙中抠出来的、被河水浸泡得发白的碎布！

“大人！王爷！水下…水下铁门缝隙里…卡着这个！像是…像是从里面塞出来的！”

顾千帆一把抢过那湿漉漉的碎布。布料是普通的青布，边缘被撕扯得参差不齐。他颤抖着手将碎布展开，凑近灯火——布片内侧，竟用某种暗红色的、疑似干涸血迹的颜料，歪歪扭扭地画着一个极其简陋的图案：

一个圆圈，上面插着三根短竖线，像是一个…燃烧的火把？旁边，还有一个更小的、如同箭头般的标记，指向圆圈下方。

“火…火把？箭头向下？”顾千帆瞳孔骤缩！这是什么意思？警告门后有火器？还是…提示开启方法？！

“是周百川！”一个沙哑的声音突然响起。角落里的赵颢不知何时已站起，他死死盯着那块碎布，眼中燃烧着一种近乎偏执的亮光，“只有他！被孙魁拖进地道时可能还有一口气！这是他拼死留下的线索！绩效…这是绩效的钥匙！”

他猛地抬头，眼中再无半分犹豫，只有孤注一掷的疯狂：“传令！调集所有水鬼！集中力量！攻击铁门正下方！那个箭头所指的位置！给本王…砸开它！”

“王爷！这太冒险了！万一…”顾千帆还想劝阻。

“没有万一！”赵颢厉声打断，声音带着不容置疑的决绝，“这是唯一的线索！唯一的绩效！本王赌了！后果…本王自负！” 他一把推开顾千帆，大步向外走去，背影带着一种穷途末路的决绝。

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慈元殿。

地龙烧得极暖，熏香袅袅。太后却觉得心头一阵阵发冷。她面前跪着肃政司派来紧急奏报的副指挥使，正将妙手堂围捕失利、旧仓发现火药陷阱、水下铁门受阻以及寿王几近失控的举动，一五一十，毫无隐瞒地禀报。

“…寿王殿下求成心切，执意强攻水道铁门…顾大人极力劝阻，几起冲突…水下情况不明，恐有巨险…”副指挥使的声音带着惶恐。

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“够了！”太后猛地一拍桌案！案上的茶盏跳起，滚烫的茶水溅湿了华贵的裙裾。她胸口剧烈起伏，保养得宜的脸上此刻满是震怒与痛心！

“孽障！这个孽障！” 太后的声音因愤怒而颤抖，“哀家给他戴罪立功的机会！给他绩效的阶梯！不是让他去送死！不是让他拉着所有人给他陪葬！他眼里…还有没有江山社稷！还有没有骨肉亲情！还有没有…哀家这个母后！”

她站起身，在殿内急促地踱步，凤眸中怒火与失望交织：“绩效！绩效！他脑子里就只剩下他那该死的绩效了！他把肃政司、皇城司的精锐当什么了？把他自己的命当什么了？赌注吗？！为了他那点可怜的绩效分，他连命都不要了！连哀家的旨意都敢阳奉阴违了！”

她猛地停下脚步，眼中闪过一丝凌厉的寒光，对着肃政司副指挥使厉声道：

“传哀家口谕！”

“命顾千帆，即刻接管‘漕运旧仓’及‘水道铁门’一切行动指挥权！节制寿王及其‘夜枭’！若寿王再敢妄动，干扰行动，危及人员，可…可暂夺其行动权！以肃政司都指挥使印信为准！一切后果，哀家承担！”

“命太医院孙思邈，不惜一切代价，保住仁王性命！所需药材，内库尽取！哀家要看到言儿活蹦乱跳地来请安！”

“再传…传哀家的原话给赵颢！”

太后的声音陡然拔高，带着雷霆之怒，一字一句，如同冰锥砸落：

“告诉他！他的绩效，哀家说了算！再敢拿人命去填他那无底洞似的绩效窟窿，坏了哀家肃清妖孽、保全江山的大计！哀家现在就收回他的‘绩效单’！让他滚回塔顶！一辈子别想再下来！他的命…哀家给他的，也能收回去！”

副指挥使被太后这前所未有的震怒和杀气惊得浑身一颤，冷汗瞬间湿透后背，连忙叩首领命：“臣…遵旨！”

懿旨如同无形的枷锁，带着太后的滔天怒火和冰冷警告，飞向金水河畔那危机四伏的战场。而水下，那扇锈死的铁门和未知的凶险，正等待着被鲜血或者智慧叩开。绩效的天平，在太后的雷霆之怒下，骤然倾斜。