夜色更深，包厢内里灯光柔和，酒菜的热气与微醺的氛围交织。

不知不觉间，第一瓶二锅头已然见底。沙瑞金与程度平分了这瓶高度白酒，各有半斤下肚。

沙瑞金脸色泛红，如同染上了晚霞，说话时手势也略大了些，显得兴致颇高，但仔细观察，他眼神依旧清明，思维逻辑清晰，显然酒量深厚，这点酒并未影响他的判断力。

而程度的脸上，则几乎看不出什么变化，只是眼神比平日更加沉静幽深，仿佛那烈酒只是浸润了他思维的土壤，让某些潜藏的东西更清晰地浮现出来。

“再来一瓶！” 沙瑞金大手一挥，豪气干云，作势就要招呼白清明再去取酒，那架势颇有些当年在基层拼酒的风采，“带来的酒，哪有再原封不动带回去的道理？那多不吉利！放心，我没事！程度，我告诉你，我年轻那会儿，在县里跟老乡们喝，最高纪录是三斤白的下去，还能自己走回家！”

他话语里带着追忆往昔峥嵘岁月的自得，也似乎在试探程度的底细。

“三斤？！” 程度适时地露出惊讶和佩服的表情，连连摆手，“老沙，您这是海量！我可真不行，这半斤下去，已经是极限了，再喝明天就得趴窝，耽误工作可不行。”

他语气诚恳，带着对工作的责任感，婉拒之意明确却不生硬。

“诶，年轻人怎么能说自己不行呢？” 沙瑞金笑呵呵地，手上动作却不慢，已经亲自拿过白清明适时递上的第二瓶酒，拧开，不容分说地先给程度面前的杯子满上，酒液清澈，在灯光下泛着诱人的光泽。

“这才哪到哪？酒是粮食精，越喝越年轻！咱们今天聊得投缘，再多喝两杯，不碍事。”

他一边说着，一边也给自己斟满，然后仿佛不经意间，将话题引向了今夜可能是最重要的方向。

他夹了一筷子美人肝，细细咀嚼着，目光却落在程度脸上，语气变得随意，却又带着某种深意：

“对了，程度，一直都想找个机会问问你。你来当省委常委时间也不短了，接触的干部也多。你对……田国富同志，这位纪委书记，怎么看？工作上配合得怎么样？”

程度心中了然，真正的“考题”来了。

他脸上适时地显露出一丝微醺后的迟钝和放松，眼神似乎也有些飘忽，仿佛酒意上了头。

他晃了晃脑袋，才慢吞吞地开口：“国富书记啊……”

他拉长了调子，像是在努力回忆和评价，“还……还行吧。我觉得……算是个合格的纪委书记。您看他来了之后，动作挺快的，三下五除二就把省纪委监委那摊子给规整起来了，制度也立了，规矩也严了，该查的案子也没手软……嗯，还行。”

“还行？” 沙瑞金笑了，那笑容里带着洞悉和一丝玩味，他轻轻晃着酒杯，“什么时候，我们对一位省委常委、纪委书记的要求和评价，标准降低到‘还行’就可以了？‘还行’就是‘不够好’，就是‘有保留’嘛。程度，咱们关起门来说话，但说无妨。”