“公主言重了。”苏砚秋停下脚步，认真道，“能与殿下相识，是臣的荣幸。只是臣常年奔波，恐委屈了殿下。”

“为国操劳，何谈委屈？”安宁公主微微一笑，“我虽在深宫，也知苏相在漠北种粮、在各地兴修水利，都是为了百姓能过上好日子。若能与这样的人相伴，是我的福气。”

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她的目光清澈而坚定，让苏砚秋心中一暖。这些年他忙于新政，见过太多阿谀奉承，也听过不少质疑非议，却很少有人能这样直白地理解他的奔波。

“殿下若不嫌弃，改日臣带您去格致工坊看看？那里的蒸汽织布机刚造好，或许您会感兴趣。”

安宁公主眼睛一亮：“好啊，我正想看看，那些能自动织布的机器，到底长什么样。”

到了宫门口，苏砚秋躬身道别，看着安宁公主的身影消失在宫墙后，心中那丝异样的感觉渐渐清晰。他想起皇后的话，想起安宁公主谈及百姓时的关切，忽然觉得，或许有个知冷知热、能懂他所做之事的人在身边，并非坏事。

回到府中，秦风见他神色柔和，便笑着问：“苏相，这牡丹酒的滋味如何？”

苏砚秋拿起桌上的农桑账册，嘴角却带着笑意：“酒是好酒，人……更好。”

他翻开账册，目光落在漠北的麦田数据上，却忍不住想起安宁公主谈及格致时的好奇眼神。或许，正如皇后所说，家国本是一体，有了安稳的家，才能更安心地为国家操劳。

窗外的月光透过窗棂，照在账册上，也照亮了苏砚秋心中从未有过的期待。他知道，往后的路，或许不仅有麦田、工坊、军房，还会多一个并肩而行的身影，与他一同看着这大明的万家灯火，越来越亮。