在这个黑暗的通风道狭内，真是窄得令人几乎窒息，而且，成年人只能匍匐前进，胸口几乎贴着冰冷的管壁。

许峰打头，司徒倩紧随其后，接着是受伤咬牙坚持的陈宇，阿鬼和司徒晓曼在最后。管道内壁布满黏腻的苔藓和不明污垢，混杂着铁锈与污水发酵的刺鼻气味，每呼吸一次都像吞进了针。

每爬行一寸，都激起更多尘埃，呛得人不住咳嗽，喉咙又干又痛。“前面……前面有岔路！”许峰压低的声音在管道里产生沉闷的回响，带着一丝不易察觉的沙哑。

他手中的微型手电光线已经变得微弱，像风中残烛，勉强照亮前方几米处出现的三个不同方向的管口。管道壁上隐约可见褪色的油漆编号，但大多被锈蚀覆盖，模糊不清。

陈宇的呼吸越来越粗重，像破旧的风箱。肩头的枪伤虽然在进入管道前由司徒倩做了简易包扎，但剧烈运动和污水浸泡让纱布很快被血浸透，红得刺眼。他咬着牙，声音断断续续：“许峰……别管我，你们先……”

“别说傻话。”司徒倩打断他，伸手托住他未受伤的手臂，掌心的温度传递过去，“要出去一起出去。”

阿鬼在后面不耐烦地低吼：“快点选！我听见后面有动静，那些洋鬼子可能也找到别的路追来了！”话音刚落，管道深处隐约传来金属摩擦和急促的脚步声，虽然遥远，但像鼓点般敲在心上，确实在逼近。

许峰强迫自己冷静，脑中飞速回忆父亲笔记中关于赤鱲角早期勘探的零星记载，还有周伯提过的“当年排水系统有三条主脉，最终都汇向东南面的临时泄洪池”。他仔细观察三个管口：左边管口有较新的电缆穿过，缠着绝缘胶带；中间管径最大但坡度向下，隐约能听到水流声；右边管道内壁相对干燥，指尖能感受到微弱的气流流动。

“右边！”许峰做出判断，语气不容置疑，“有空气流动，可能通向换气口或维修井！”

五人转向右方管道继续爬行。这条管道更加难行，不仅多处有塌陷的碎石堵塞，需要费力挪开，某些低洼处还积着散发恶臭的污水，深及膝盖，必须屏息涉过，冰冷的液体刺得皮肤发麻。

司徒晓曼在攀越一处塌陷时，脚下湿滑的管壁让她突然失衡，眼看要滑入深处的黑暗，阿鬼下意识伸手抓住了她的手腕，掌心粗糙有力。“谢……谢谢。”司徒晓曼惊魂未定，声音发颤。

阿鬼没说话，只是用力将她拉上来，眼神复杂地瞥了她一眼，随即又恢复冷漠，仿佛刚才的举动只是本能。爬行继续，时间在黑暗中失去意义，每一分钟都被拉长成煎熬。陈宇的意识开始模糊，几次差点晕厥，全凭一股意志支撑，嘴唇干裂起皮。

不知过了多久，前方许峰突然停下，声音带着压抑的激动：“看到光了！是井盖！”

微弱的天光从头顶一道圆形铁栅栏的缝隙中渗下，虽然朦胧，却在这绝对的黑暗中如同神迹。那是一个标准的市政维修井盖，距离管道出口大约三米高，井壁焊着生锈的铁梯，梯级上布满铁锈，一碰就簌簌掉落。

井盖外传来隐隐约约的海浪声和清晨鸟鸣——他们真的来到了地面附近！“我上去看看。”许峰活动了一下几乎僵硬的四肢，关节发出“咔咔”的声响，开始攀爬铁梯。铁梯锈蚀严重，每踩一级都发出令人牙酸的吱呀声，仿佛随时可能断裂。他小心翼翼爬到顶端，透过井盖缝隙向外窥视。

晨曦微露，天空是灰蓝色与鱼肚白交织的模样，云层稀薄。井盖位于一片荒草丛生的工地边缘，远处可见赤鱲角新机场庞大的轮廓和起重机的剪影，像沉睡的钢铁巨兽。四周似乎很安静，只有海风掠过杂草的沙沙声。

但许峰多年在商界历练出的直觉让他心头一凛——太安静了，安静得不正常。而且，在井盖侧方约三十米外的土路旁，他隐约看到车轮碾过的新鲜痕迹，泥土翻出，还很湿润。他屏住呼吸，仔细观察。土路拐弯处的灌木丛后，似乎有金属反光一闪而过。是车！不止一辆！

“有埋伏。”许峰压低声音向下传达，心脏沉了下去，“外面有人守着，至少两辆车，可能更多。”

下面四人的心都提到了嗓子眼。刚从地底逃出生天，难道又要落入另一张网？“能不能从别处出去？”司徒倩焦急地问，声音里带着一丝颤抖。

许峰环顾井壁，除了这个出口，只有他们爬上来的管道。而管道另一头，追兵可能正在逼近。进退维谷，绝望像潮水般涌来。

就在此时，陈宇突然闷哼一声，终于支撑不住晕了过去，身体软软地向下滑。司徒倩连忙扶住他，摸到他额头滚烫，像火烧一样——伤口感染引发了高烧。不能再拖延了。

阿鬼突然开口，声音嘶哑得像被砂纸磨过：“我有个办法，但很冒险。”所有人都看向他，黑暗中，他的眼睛亮得惊人。他舔了舔干裂的嘴唇，“我去引开他们。你们趁乱从另一边跑。这附近地形我昨晚踩过点，东北面四百米左右有片红树林，穿过那里可以到一条旧村路。”

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“你会死的！”司徒晓曼脱口而出，声音带着哭腔。

阿鬼扯出一个难看的笑，嘴角咧开，露出黄牙：“我这种人，早该死了。但老子不想白白死。”他看向许峰，眼神锐利，“雇主想要的东西，你其实没全给那个盒子，对吧？我猜到了。那玩意儿……如果真的像你们说的那么重要，交出去可能比落在那帮洋鬼子手里强点。但我有个条件。”