同时，柳承业再次拜访京郊皇庄的赵太监，这次带去了几样精致的南方土仪，言谈间“无意”提及东南有豪商“隆盛行”背景深厚，与内务府某高姓采办过从甚密，生意做得极大，甚至隐隐有垄断某些海外珍奇之势，恐非商贾之福。赵太监在宫中沉浮多年，闻弦歌而知雅意，眯着眼喝了口茶，只淡淡道了句：“高小子啊，是有些跳脱了，前几日内织染局那边，还为了几批南洋苏木的成色和价钱，闹了点不痛快。” 柳承业心中了然，不再多问，闲谈片刻便告辞。有些话，不必说透。

东南，柳彦博接到父兄密信，精神大振。他依计行事，在靖海侯郭振的默许和支持下，一方面加派精锐水师斥候，日夜监视龟蛇岛，记录其船只出入规律、人员活动；另一方面，通过沈万川的秘密渠道，继续追查那个炫耀的弗朗机商人，并尝试接触“隆盛行”内部可能对东家不满的管事、伙计，许以重利，搜集其不法证据。行动极其隐秘，进展虽慢，但稳扎稳打。

沈万川得知柳家正在追查的竟是可能通敌卖国的惊天大案，惊出一身冷汗，同时也后怕不已——若真让这群人在东南坐大，他的海贸生意别说赚钱，恐怕连命都要搭进去。因此，他比柳彦博还要上心，动用了所有能用的关系，甚至不惜重金贿赂番商，终于查到那个炫耀的弗朗机商人名叫“费尔南多”，常年在满剌加和壕镜活动，与东南沿海某些“有势力的朋友”交易“特殊商品”，并隐约透露出，他在“东方帝国”的靠山，能提供“官方的便利”。

“官方的便利”——这个词，如同惊雷，让柳彦博更加确信，内鬼的层级不低。他将“费尔南多”的名字和特征，通过密信传回京城。

与此同时，在柳念薇的督促下，苏文成夜以继日，整理出更为详尽的弗朗机人资料，包括其常用船只的特点、武器配置、航行习惯等，甚至还找到几张简陋的船只草图，一并封好，由柳家信得过的护卫，秘密送往东南柳彦博处。孙账房则将柳家与沈万川的所有账目、契约重新梳理，确保每一笔都清清楚楚，合乎法度，甚至将可能被质疑的“大额资金往来”都附上了合理的商业说明。

就在柳家暗中布局，各方线索逐渐收紧之时，一场突如其来的风暴，以一种出乎所有人意料的方式，提前引爆了火药桶。

永昌十七年三月，春寒料峭。东南沿海突遭一股强劲的、规模远超寻常的倭寇与海盗混合船队袭击，其目标并非沿海富庶城镇，而是靖海水师几处新建的船坞、军械库以及沿海几处卫所！这群匪徒显然早有预谋，行动迅猛，对目标了如指掌，且装备精良，竟配有少量弗朗机人式的火绳枪和小型火炮！虽然靖海水师反应迅速，在靖海侯郭振和柳彦博的指挥下奋力反击，击溃了匪徒主力，但船坞、军械库仍遭受不小损失，数处卫所被攻破，军械被劫掠，更有多名军官、士兵殉国。

消息以八百里加急送到京城，朝野震动！景和帝震怒，朝会之上，厉声质问兵部、五军都督府，为何在新编水师眼皮底下，发生如此恶性袭击？匪徒从何而来？军械如何泄露？必有内应！

就在朝堂之上为“内应”吵得不可开交，互相推诿指责之时，一直沉默的都察院左都御史韩文渊，出列出班，手持一份奏章，声音铿锵：“陛下！臣，都察院左都御史韩文渊，弹劾内务府采办管事高德海，勾结漳泉巨商‘隆盛行’东家贾仁义，私通外寇，贩卖朝廷禁运之硝石、硫磺、精铁与倭寇海盗，更于漳州外海龟蛇岛私设巢穴，囤积军械，图谋不轨！此次贼寇袭击我水师要地、沿海卫所，便是此等逆贼为外寇提供情报、军械所致！证据确凿，请陛下明察！”

此言一出，满朝哗然！内务府采办管事？勾结巨商？私通外寇？贩卖军械？还私设海外巢穴？这任何一条，都是抄家灭族的大罪！

高德海及其背后的靠山自然极力否认，反咬韩文渊诬陷。然而，韩文渊既然敢在朝堂上公然弹劾，岂能无备？他当庭呈上证据：有“隆盛行”秘密账册副本，显示其与高德海之间的巨额金银往来，以及采购、转运大批硝石、硫磺、精铁等违禁物资的记录；有被擒获的海盗小头目口供，指认其武器来源和部分情报，与“隆盛行”及龟蛇岛有关；更有靖海水师副提督柳彦博密报，详述了发现弗朗机快船、追踪龟蛇岛、查获“隆盛行”与弗朗机商人“费尔南多”联络痕迹的经过，并附上了水师描绘的龟蛇岛布防草图、以及苏文成提供的弗朗机船只资料作为佐证！

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铁证如山！景和帝脸色铁青，当场下令，着锦衣卫、东厂会同刑部、都察院、大理寺，即刻锁拿高德海、贾仁义及相关人等，彻查此案！凡有牵连者，无论官职大小，一律严惩不贷！并嘉奖靖海水师，特别是靖海侯郭振、副提督柳彦博，着令其戴罪立功（因疏于防范，致使船坞、卫所受损），全力清剿残余匪寇，务必荡平龟蛇岛贼巢！

雷霆之怒，席卷朝堂。韩文渊的奏章和证据，显然经过了精心准备，打了对手一个措手不及。柳念薇后来从父亲口中得知，韩文渊拿到柳彦博的密报和部分证据后，并未立即发作，而是暗中又调查核实了月余，掌握了更多“隆盛行”与地方官员、卫所军官勾结的铁证，并巧妙地将“内务府采办勾结外寇”与“东南沿海卫所遇袭”这两件看似独立的事件联系起来，形成了一条完整的证据链和因果关系，这才在朝堂上发难，一击必中！

高德海、贾仁义很快被下诏狱。 牵连出的官员、军官、商贾达数十人，东南官场、商场震动。龟蛇岛被靖海水师重兵围剿，负隅顽抗的匪徒被一举歼灭，缴获了大量尚未运走的硝石、硫磺、精铁，以及部分弗朗机火器，还在岛上山洞中发现了与“隆盛行”、高德海往来的密信账册，坐实了其通敌卖国、囤积军械、图谋不轨的罪名。那个弗朗机商人“费尔南多”闻风潜逃，但其在东南的窝点被捣毁，同伙被擒。

此案震动朝野，史称“龟蛇岛案”。景和帝借此机会，大力整肃内务府和东南吏治，一批蠹虫被清理。靖海侯郭振因平乱、剿匪有功，虽有小过，但功大于过，加封太子太保，赏赐无数。柳彦博在此案中表现出色，侦查、取证、乃至最后的剿匪作战都身先士卒，立功不小，被景和帝下旨褒奖，擢升为靖海水师提督，正式执掌靖海水师！虽然品级未变，但实权大大增加，成为大周东南海疆实质上的最高指挥官之一！

消息传回柳府，柳家上下，一片欢腾！压在心头数月的大石，终于落地！不仅潜在的重大威胁被一举铲除，柳彦博更是因祸得福，一举登上靖海水师提督的宝座！这意味着柳家在军方的根基，从此稳固！柳家的海贸生意，在靖海水师的庇护下，将更加畅通无阻！

沈氏喜极而泣，连日在佛前还愿。柳承业和柳彦卿也是长舒一口气，心中对韩文渊的果敢和皇帝的明断，感激不已。当然，他们更清楚，此案能如此顺利解决，柳彦博前期冒着风险搜集的证据、柳念薇的周密谋划、以及柳家在京中的暗中运作，都起到了至关重要的作用。

“此事，我柳家看似未在明处，实则居功至伟。”书房内，柳承业看着儿女，感慨万千，“彦博在前线冒险取证，薇儿在京中运筹帷幄，卿儿稳固后方。我柳家父子兄妹同心，方能化险为夷，更上层楼！”

柳彦卿笑道：“全赖父亲居中调度，妹妹神机妙算。只是，经此一事，我柳家怕是要更引人注目了。”

“无妨。”柳念薇脸上也带着轻松的笑容，但眼神依然清醒，“二哥升任提督，是陛下对柳家的信重，也是将更重的担子交给了柳家。自此，东南海防，与柳家更是一荣俱荣，一损俱损。我们需更加谨慎，但也不必过于畏缩。只要我柳家行事端正，忠于王事，这注目，便是护身符，而非催命符。”

她顿了顿，又道：“倒是沈万川那边，此番也立了功。虽未明面褒奖，但二哥坐镇水师，他的海贸之路便更稳了。我们可适当让些利，或助他扩大生意，将其更紧密地绑在柳家船上。还有苏先生、孙先生他们，此番提供情报、理清账目，功不可没，当重重奖赏。”

“就依薇儿所言。”柳承业拍板，“此番劫难度过，我柳家气运更盛。但需谨记，福兮祸之所伏。日后行事，当时时自省，如履薄冰。彦博在东南，手握重兵，更需低调谨慎，从严治军。我等在朝在野，亦需如此。”

“儿子（女儿）明白！”柳彦卿和柳念薇齐声应道。

一场可能颠覆东南乃至动摇国本的巨大危机，终于以逆党覆灭、柳家得利而告终。朝堂之上，经历了一番清洗，风气为之一肃。东南沿海，隐患被拔除，海疆暂得安宁。柳家，则在这场风波中，展现了能力，赢得了圣心，根基更加稳固。

然而，柳念薇知道，这绝非终点。朝堂之争，利益之斗，永远不会停歇。柳家这艘大船，在驶向更广阔天地的同时，也必将面对更多的风浪。

但至少此刻，雨过天晴。柳念薇推开窗户，春日的暖阳和煦地照进来，带着新生的气息。她深深吸了口气，目光投向遥远的东南。

二哥，恭喜。柳家的未来，又翻开新的一页了。