“此乃陛下洪福齐天，德被苍生，方有嘉禾现世。臣不敢居功，惟愿尽心办差，不负圣恩！”柳承业再次叩首，语气真挚。

从御书房出来，柳承业只觉得脚步都有些发飘。秋日的阳光照在身上，暖洋洋的。他知道，柳家又一次抓住了至关重要的机遇。这一次，不是财富，不是权位，而是可能名留青史的功德和无可动摇的圣眷！

消息很快传回柳府。当柳承业带着皇帝的赏赐和那道旨意回府时，阖府欢腾。沈氏喜得直念阿弥陀佛，柳彦卿激动得满脸通红，柳念薇也是笑意盈盈，心中一块大石落地。

“父亲，陛下让司农寺试种，这是最稳妥、也最名正言顺的法子。有皇庄和官府出面，推广起来事半功倍，也无人敢质疑。我柳家首献之功，是跑不掉了。”柳念薇分析道。

“是啊，”柳承业捋须微笑，眼中是压抑不住的喜悦，“更重要的是，陛下那句‘待试种确有效验，另行封赏’。这意味着，只要番薯和玉米在皇庄和北地的试种不出大岔子，后续的封赏便是板上钉钉。而且，这功劳是实打实的惠及万民之功，比什么军功、政绩，都更得民心，更得圣心！”

柳彦卿接口道：“如此一来，我柳家不仅有海贸之利，行善之名，如今更有了献种之功。父亲在工部的地位将更加稳固，二哥在东南也脸上有光。那些想暗中诋毁我柳家‘与民争利’、‘骤富招摇’的声音，在这活民无数的功德面前，恐怕再也说不出口了。”

“正是此理。”柳念薇点头，“所以，我们接下来要做的，便是配合司农寺，将试种之事办得漂漂亮亮。庄头那边，要全力协助，知无不言，言无不尽。务必让这第一季的试种，获得最大成功！”

柳承业郑重点头：“不错。薇儿，你心思细，写封信给庄头，细细叮嘱。彦卿，你也要多与司农寺那边走动，若有需要协助之处，尽力配合。这是利国利民的大事，也是我柳家更进一步的基石，不容有失！”

“是，父亲！”柳彦卿和柳念薇齐声应道。

柳府上下，洋溢着一种昂扬的喜气。下人们走路都带风，与有荣焉。柳念薇站在廊下，看着庭院中枝叶开始泛黄的树木，心中充满期待。番薯和玉米，就像两颗充满生机的种子，不仅将在这片土地上生根发芽，结出累累硕果，也将在柳家的族谱上，写下浓墨重彩的一笔。

她能感觉到，柳家这艘大船，在拥有了财富的压舱石、权力的风帆之后，如今又获得了名为“功德”的强劲东风，正向着那更加光明、更加稳固的彼岸，全速前进。