屋内一片寂静，只有烛花偶尔爆开的噼啪声。桌上的粥菜早已凉透。

良久，柳念薇才缓缓开口，带着一种冰冷的沉静：“所以，是有人眼见泥豆、筒车之利渐显，兄长圣眷未衰，便使了这等毒计，欲将夫君与兄长一同拖下水。若非那些及时而来的奏报，若非……兄长以自身为赌注，在御前力辩，只怕……”后果不堪设想。

田惟清沉重地点了点头：“是。此番，是柳家，是兄长，为我挡了灾。我……”他声音艰涩，满是愧疚与后怕。

“夫君不必如此说。”柳念薇打断他，目光灼灼，“夫妻一体，荣辱与共。兄长护你，亦是护柳家，护他自己立足朝堂的根本——清名与实事。那些人，攻讦你是假，扳倒兄长是真。夫君若是倒了，泥豆、筒车被否定，兄长当初力主献种、推广的决策便成了‘谄媚’、‘劳民伤财’，他们便有了攻讦兄长的利器。所以，兄长必须保你，也只能保你。”

她看得如此透彻，让田惟清心中震动。“只是，连累了岳父和兄长，我心中实在难安。还有你，和孩子们，跟着担惊受怕……”他握住柳念薇放在桌上的手，那手冰凉。

柳念薇反手握住他，他的手心滚烫，却带着细微的颤抖。这七日，他在宫中，承受的压力与屈辱，可想而知。

“一家人，不说两家话。”她看着他深陷的眼窝和憔悴的面容，心中酸楚，语气却愈发坚定，“此番虽凶险，却也未必全是坏事。至少，让陛下和朝中某些人看清了，谁是真心做事，谁是搬弄是非。那些奏报，来得如此及时，恐怕也非偶然吧？”

田惟清一怔，随即了然：“你是说……兄长或许早有安排？”

“兄长身处旋涡，岂能不防？”柳念薇低声道，“即便不是早有安排，以兄长之能，在得知弹劾内容后，迅速联络相熟的地方官员、乡老，陈明利害，请求他们如实上奏，也并非难事。那些奏报，便是最有力的反击。只是……”她话锋一转，眉间忧色未散，“经此一事，兄长在陛下心中，恐怕也留下了‘结党’、‘势大’的嫌疑。暂停阁务，便是警兆。”

田惟清默然。他知道柳念薇说得对。这一次，他们看似险胜，实则危机四伏。柳彦卿付出的是圣心的猜忌与暂时的冷落。而他，虽暂得自由，但“停职思过”的帽子还在头上，前程未卜。幕后黑手未明，敌暗我明。

“接下来，我们该如何？”他问，声音带着疲惫，也带着信赖。这七日，他在宫中孤立无援时，无数次想起她沉静的面容，想起她曾说“不惹事，也不怕事”。此刻，他更需要她的智慧与定力。

柳念薇沉吟片刻，目光投向窗外沉沉夜色。“等。”她缓缓道，“等陛下查问的结果，等那幕后之人浮出水面。夫君如今要做的，便是真正的‘闭门思过’。泥豆、筒车之事，证据确凿，经此一事，反而更见其实效与民心。夫君不妨趁此机会，将历年经办农桑之事的得失、所思所想，详尽整理，尤其是此次遭诬的缘由、反思，写成札子。不急呈送，只静待时机。另外，府中上下，更要谨言慎行，低调再低调。至于兄长那里……”

她顿了顿，眼中闪过一丝锐光：“兄长暂停阁务，未必是坏事。远离旋涡，正好可以看清某些人的嘴脸，也可以……做些陛下暂时看不到，却于国于民有益的事。咱们只需稳住自身，便是对父兄最大的助力。”

田惟清静静听着，心中的惶惑、愤怒、后怕，渐渐被一种冷静的决断所取代。是啊，急有何用？乱有何用？越是此时，越要沉住气。他在明，敌在暗，唯有以静制动，以不变应万变。

“我明白了。”他长长吐出一口浊气，多日来紧绷的神经终于稍稍松懈，随之而来的是排山倒海的疲惫。“这几日，辛苦你了。家里……多亏有你。”

柳念薇摇摇头，看着他眼中布满的血丝，轻声道：“夫君也累了，先用些粥，早些歇息吧。来日方长。”

田惟清这才觉得腹中饥饿，端起已凉的粥，几口喝下。简单的食物，此刻却胜过珍馐美味。

饭后，柳念薇服侍他躺下。几乎是头一沾枕，极度的疲惫便将他淹没。朦胧中，他感觉到一双温柔的手为他掖好被角，听到一声几不可闻的叹息。他想握住那双手，想对她说些什么，却抵不住沉沉睡意，坠入黑甜的梦乡。

柳念薇坐在床边，看着他即使在睡梦中依然紧蹙的眉头，心中五味杂陈。惊涛骇浪似乎暂时平息，但他们都知道，水面之下，暗礁仍在。这个年，恐怕要在风雨飘摇、前途未卜中度过了。

但，无论如何，人回来了。只要人在，家在，希望就在。

她轻轻吹熄了蜡烛，只留下墙角一盏小小的长明灯，散发着微弱而温暖的光。然后，在他身边躺下，隔着被子，轻轻环抱住他，将自己的体温，一点点传递给他冰冷的身躯。

窗外，北风呼啸，卷起残雪。但黎明，终会到来。