一是北海郡今年秋收的粮税账簿抄本，上面记载着普通农户每亩田只需缴纳三十斤粮——而在秃发乌孤治下，堡民需上缴收成的六成。

二是北境新颁布的《边民垦荒令》拓印，写明新开荒地免税三年，官府借给耕牛种子。

第三样最直接：十张北海市集的画片。画师用写实笔法描绘了市集上堆积如山的布匹、盐巴、铁器，以及孩童手持糖人奔跑的场景。每张画片角落都有一行小字：“归顺者，可安居乐业。”

这些东西在堡内悄然流传。三日后，暗辰卫接获阿木尔密报：已有十七户堡民暗中串联，愿作内应；甚至两名漠北出身的头目也开始动摇。

第四幕：裂痕

然而变故突生。

第十日深夜，阿木尔的传讯突然中断。沈默敏锐察觉异常，派探子抵近侦察，发现戍堡西侧哨塔换了守卫——原本该是阿木尔值守的时段，却出现了秃发乌孤的亲信。

“暴露了。”沈默面色凝重，“阿木尔可能已遭不测。”

诸葛明沉思片刻：“未必。若是暴露，秃发乌孤定会大张旗鼓杀人立威。如今悄无声息换岗，更像是起了疑心，将阿木尔调离关键位置监视。”

萧北辰看着沙盘，忽然问道：“阿木尔上次传讯提到，秃发乌孤近来常独自在主楼顶层密室过夜？”

“是，据说是在研读什么古籍。我们猜测可能是寻找密道图纸或藏宝图。”

“那便赌一把。”萧北辰做出决断，“沈默，让你的人冒险接触阿木尔，只问一句话：秃发乌孤的密室，是否有窗朝向西北悬崖？”

暗辰卫用了整整两日才将消息传入。第三日拂晓，一只绑着密信的箭射入北海军营寨。信上只有两个字：“有窗”。

萧北辰看着那两个字，左眼星辉大盛。在他的感知中，代表狼山戍堡的气运光团原本坚固如铁，此刻却出现了数道细微裂痕——人心浮动，根基已摇。

“时机到了。”他抬头看向潘龙，“攀崖分队训练如何？”

“三十名朔风营精锐，十日特训，已能负重攀爬二十丈绝壁。”潘龙顿了顿，“但主公，狼山悬崖高逾三十丈，且中段有风化松动处，风险极大。”

“所以才要里应外合。”萧北辰展开一张新绘的悬崖剖面图，“阿木尔既确认密室有窗，那便说明从此处攀上，可直接突入秃发乌孤所在。让工坊司将新制的‘飞虎爪’和浸油牛皮绳准备好，再配双份保险钩。”

诸葛明补充道：“正面佯攻需足够逼真。杨郡守，明日开始，每日拂晓、正午、黄昏各攻一次山路，不求突破，但声势要大，让守军时刻紧绷。”

“那真正的总攻时间？”

萧北辰指向月历：“七日后，朔月无光，正是夜袭良机。”

第五幕：月黑风高

总攻前夜，苍狼山下起了小雨。

戍堡墙头火把在雨幕中晕开昏黄光团，守军披着蓑衣缩在垛口后。连续七日的佯攻已让他们疲惫不堪——每次鼓声响起都要全员上墙，可北境军只是冲到第一道隘口就撤退，最多射几轮箭。

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“狼崽子们学精了。”一个老马贼啐了一口，“想耗死咱们。”

“耗呗，堡里粮食够吃两年。”年轻守卫嘟囔，“就是整天提心吊胆，睡不踏实……”

话音未落，山下又传来战鼓声。守军骂骂咧咧地起身，却见这次北境军阵势不同——竟推来了十几架云梯和攻城槌。

“动真格了！”哨兵尖叫。

秃发乌孤被惊动，披甲登上墙头。雨夜里，山下火把如长龙，至少有两千人马。他眯起眼睛：“把所有滚木礌石准备好！弓手上墙！”

戍堡正面顿时陷入紧张备战。而此刻，后山绝壁下，三十名黑衣劲卒正如壁虎般向上攀爬。

飞虎爪扣入岩缝的闷响被雨声掩盖。士兵们两人一组，一人攀爬，一人在下用绳索牵引保护。最险峻的中段，岩石湿滑，一名士兵险些失足，全靠腰间保险绳吊住，在崖壁上荡了半圈才重新找到着力点。

领队的校尉陈庆之在最上方。他出身猎户，自幼攀山，此刻如灵猿般率先抵达三十丈高度。探头望去，悬崖顶端距他还有五丈——但侧面三丈外，赫然有一处人工开凿的石窗！

“找到了！”他压低声音，打出手势。

与此同时，堡内。

阿木尔被软禁在柴房已三日。今夜守卫格外松懈——所有人都被调去正面了。他听着远处的喊杀声，从草堆中摸出暗藏的短刀，轻轻撬开窗栓。

走廊空无一人。他蹑手蹑脚走向主楼，却在楼梯口撞见一人——竟是那个曾弑主投降的秃发乌孤亲信，名叫忽律。

两人同时僵住。

“你……”忽律的手按向刀柄。

阿木尔心念电转，忽然低声道：“你想不想活命？”

忽律眼神闪烁：“什么意思？”

“北境军今夜必破此堡。你现在去开西门，还能将功折罪。”

“我凭什么信你？”

阿木尔从怀中掏出一枚铜牌——那是暗辰卫给他的信物，背面刻着北境徽记。“这是三日前沈指挥使让人带给我的。他说，若事急，可寻有悔意者共谋生路。”

忽律盯着铜牌，脸色变幻。远处传来攻城槌撞击寨门的巨响，他猛地一咬牙：“西门守卫是我旧部，但只能开半刻钟！”

“足够了！”