每一格都代表一年。

她找到标着“丙戌”的那格——那是去年，苏卿吾接手北疆军务的那年。架上整齐码放着几十个卷轴，都用黄绫系着，标签上写着简短的说明：“北疆军饷拨付记录”“雁门关防务呈报”“边将任免文书”…

单贻儿爬上木梯，取下第一个卷轴。黄绫解开，卷轴展开，是一份详细的军饷拨付记录。纸张已经有些泛黄，墨迹工整，记录着去年每个月拨往北疆各镇的军饷数目、经手官员、拨付日期…

她看得很仔细，几乎是一个字一个字地读。手指在墨迹上轻轻拂过，仿佛能触摸到那些冰冷的数字背后，边关将士的生死，朝堂争斗的暗流，还有…苏卿吾曾经面对的重重阻力。

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时间一点点流逝。

墙角的水漏发出极轻微的滴答声，提醒着他们剩余的时间。

单贻儿已经看了七份卷宗。大部分都很正常，数字清晰，记录完整，看不出任何问题。但她没有急躁——苏卿吾教过她下棋，教过她“越是看似平静的棋面，越可能藏着杀机”。

第八份卷宗，是去年九月的军饷记录。

她展开卷轴，目光扫过那些熟悉的项目：大同镇，宣府镇，雁门关…忽然，她的手指停住了。

雁门关那一栏，记录着“拨付白银八万两，于九月十五日发出”。墨迹很新，比前后几行的墨色都要深一些。而且…那个“八”字的写法，有些奇怪。

单贻儿凑近壁灯，仔细看去。

“八”字的两笔，起笔处有个极细微的顿笔——那是苏卿吾写字的习惯。她临摹过他的字迹无数遍，绝不会认错。

但问题不在这里。

问题在于，这个“八”字的墨迹，和前后文字有些微的色差。如果不仔细看，根本发现不了。而且“八”字下方的空白处，似乎…还有一层浅浅的痕迹。

单贻儿的心跳加快了。她从怀中取出一个小瓷瓶——是白天张友诚给她的，说“也许用得上”。拔开塞子，里面是一种无色的药水。

她小心翼翼地倒出几滴，滴在那个“八”字上。

药水迅速渗入纸张。等待了几息，奇迹发生了——原本的“八”字下方，渐渐浮现出另一个字的轮廓。

是个“五”字。

墨迹很淡，几乎完全被覆盖了，但笔画的走势清晰可辨。而且那个“五”字的写法…不是苏卿吾的笔迹。

单贻儿的手指开始发抖。她迅速检查前后几行，发现还有两处类似的涂改：一处是拨付日期从“九月十日”改成了“九月十五日”，另一处是经手官员从“周显仁批”改成了“苏卿吾延”。

三次涂改。

三次，都把原本属于周显仁的责任，推到了苏卿吾头上。

单贻儿猛地抬头，想叫张友诚，却见他正站在门边，侧耳听着外面的动静。他的脸色很凝重。

“怎么了？”她压低声音问。

“巡逻队提前了。”张友诚快步走过来，“比平时早了半炷香。我们得马上走。”

“可是我发现了——”

“管管发现什么，先离开再说。”张友诚不容置疑地说，从她手中接过卷轴，迅速卷好，放回原处，“记住位置，下次再来。”

单贻儿咬牙，最后看了一眼那个书架——丙戌区，第三排，左数第十九格。

两人快步走向铁门。就在张友诚伸手要按机关时，外面忽然传来脚步声。