一家不过几口人，花销有限，四品官一年几百两的俸禄，再加上禄米，若只关起门来过日子，足以活得相当滋润，断不会是如今这般光景。
这便要说到另一个缘故——
严允出身农家，据说当年是全村人一起供养他读书，才把他从泥地里托举到了朝堂之上。
这份恩情他一直记着，每月俸禄要取出相当一部分寄回乡里，接济那些孤寡老人和向学幼童。
即便手头余财有限，日常往来间，他也从不因此显得局促，而且很能体会这些与他交好的七品御史们生活上的难处。
众人每每在他家中议事，十回里有五六回是要留下用饭的。
好在严家宴请的饭菜比他们自家的要强些，但也不是什么山珍海味，所以留下用饭的人也不至于为此觉得占了便宜，或是心下不安。
可今日等碗碟一一摆上桌，众人却愣了愣，忍不住悄悄交换了眼神，严家今日的菜色竟比往常丰盛了许多，其中还有两盘酥香记的油淋脆鸡和蜜烧鸡。
当即便有人坐不住了，神情里带着几分不好意思：“严大人，今日这，实在太过费心了。”
严允仍是那副不苟言笑的模样，只随意道了句：“无妨，家常便饭罢了。”
他顿了顿，像是忽然想起什么，语气平淡地补了一句，“今日乡试放榜，犬子侥幸中了举人，这顿饭，便算是家里庆贺一番。”
众人一怔，立即纷纷拱手道贺，比方才议论朝政时还要真诚几分。
严允的儿子在国子监读书，以严允的品级，离恩荫子弟还差着一步，那孩子是凭自己本事考进去的，如今又中了举人，当真是年轻有为。
当即有人笑道：“严大人，令郎何在？定要当面恭喜一番才是！”
严允故作矜持道：“被同窗拉去庆贺了，不在家中。”
众人又是一阵理解的笑声，纷纷道：“中了举，自然要好好热闹一番，该当的，该当的。”
因着这件喜事，席间一时觥筹交错，满座尽欢。