薛淳樾一连几日都睡在书房，今日回房换洗衣物，与叶沁渝正打了个照面。

“薛少爷最近都在忙什么？熙和居才多大点地方，几天都见不到一次。”

薛淳樾忙着收拾衣服，也不正眼看她，“多亏了叶大人，薛家都快变天了。”

叶沁渝见他因为赶时间，衣带系得歪歪扭扭的，看不过眼便上前来帮他重新系。

两个人忽然靠得这么近，氛围有点尴尬，叶沁渝没想到这一点，但是既然已经帮他了，总不能半途又丢下，便硬着头皮帮他继续系，再随便找个话题说几句话，以免太尴尬，“是在忙朝廷均输平准改革的应对方案吗？”

“唔……”叶沁渝的馨香已经阵阵钻进他的鼻尖，薛淳樾感觉脑袋有些发胀，只能胡乱地随口应着。

“小准叔曾说过，朝廷的均输业务，根本不需要民间力量，凭朝廷之力便可，当初我爹的方案有缺陷。”

薛淳樾一把抓住她的手，盯着她说道，“你说什么？叶赐准说所有均输业务仅凭朝廷之力便可？”

他抓住的是她的左手……叶沁渝皱了皱眉，一把甩开，再把左手敛起，说道，“干什么，你弄疼我了！”

薛淳樾连忙后退两步，但神情却十分严肃，“对不起……不过，叶赐准有没有说究竟如何实现？”

叶沁渝认真地看着他，“我告诉你的话你要如何感谢我这枚棋子。”

“棋子？”

“你娶我不就为了冲喜和讨好小准叔吗？”

“确实是权宜之计……放心，局势一旦稳定我肯定兑现承诺，给你自由！”况且……他也答应过薛沛杒，待时机成熟，把叶沁渝拱手相让。

居然如此坦然地承认，她的自尊心都不需要尊重一下吗？简直太过分了！

叶沁渝心中又羞又气，“你出去，回你的书房！”

“朝廷哪有这样的人力物力，即使朝廷的船务司能把货船问题解决，但光是船工、舵手和护卫，就需要十数万，朝廷去哪里找这么多成熟的船工和舵手？”薛淳樾不依不饶，扶住她的双臂，继续逼问。

“大业国子民千千民，区区十余万征夫而已，怎么不能解决了。律法规定，大业所有成年男子每年需服徭役三个月，只需要将此规定微做改动，增加可数年累计一次性服役完毕，不就有一批两三年均可固定做船务的征夫了吗？！”

叶沁渝再次挣脱他的桎梏，继续说道，“比如一个男子，五年徭役一次服完，就有十五个月的时间，这段时间足可以让其成为成熟的船工并在航线上工作一段时间，如此代代相承，那船工队伍就会稳定下来。至于护卫，大业国各州县有三百余折冲府，辖区内的府兵可行护卫职责。再说，有哪个不怕死的敢劫朝廷的贡税？！”

叶沁渝顿了会，继续说道，“我说薛少爷，你要知道朝廷之所以要实施改革，是因为国库不够用了，在利益面前，哪有解决不了的阻碍，人都是趋利避害的，朝廷亦如是，你以为只有薛家才懂得做生意么？”