赵惟明目光复杂地看了一眼那海图，道：“此图……并非‘黑鹰’所赠，是我多年前，从一艘被劫掠的番商船上，偶然所得。据那番商临死前说，此图指向南洋深处一片被迷雾笼罩的群岛，岛上不仅有前朝海盗藏匿的巨额财宝，还有……还有传说中能令人长生不老的‘仙草’和上古遗迹。‘黑鹰’似乎也在寻找此图所示之地，我曾以部分线索与他们交易，获取支持。但此图残缺不全，且其上符号诡异，我研究多年，亦只破解三四成，大致方向在南洋偏东南，具体位置……不知。”

长生不老？仙草？上古遗迹？这说法更是荒诞不经，如同志怪小说。

韩文渊与柳承业交换了一个眼神，都从对方眼中看到了深深的怀疑。赵惟明这番说辞，真假掺杂，且关键信息，比如印泥配方、口诀、海图位置，都推说“记在心中”、“不全”，显然是留了后手，或者根本就是在胡诌拖延。

“赵惟明，事到如今，你还敢欺君？”韩文渊厉声喝道。

赵惟明却闭上眼睛，不再言语，一副“我知道的都说了，信不信由你们”的架势。

知道再问下去，也难有进展，韩文渊和柳承业带着赵惟明提供的印泥配方、口诀、以及冰蚕丝绢的藏匿地点，离开了天牢。至于海图，赵惟明咬死只说“大致方向南洋东南”，其他一概推说不知。

消息传回，景和帝看着那匪夷所思的印泥配方和拗口的梵文口诀，也是将信将疑。他一方面命人立刻去赵府书房，按赵惟明所说，取来那冰蚕丝绢，果然在笔架底座夹层中找到一小块，另一方面，召集心腹大臣和可靠方士，秘密研究这配方和口诀的可行性，同时，将海图摹本，以六百里加急，送往东南靖海侯处，命其寻找熟悉南洋的能人辨认。

柳府，书房。

柳念薇听完父兄带回的赵惟明供词，秀眉紧蹙。

【配方诡异，口诀晦涩，海图指向虚无缥缈的‘仙草宝藏’……】她的心声带着强烈的质疑，【赵惟明这番话，恐怕最多只有三成是真，七成是假，甚至九成都是他编造的烟雾弹！他是在拖延时间，也是在试探朝廷的底线和能耐！】

“妹妹是说，他根本没打算老实交代？还是在故意误导我们？”柳彦卿问。

【都有可能。】柳念薇思忖道，【他可能真的知道印泥配方和口诀，但故意说错一两样关键材料或音节，让我们无法成功使用印章。海图更可能是他编造的，目的可能是将朝廷的注意力引向虚无缥缈的‘宝藏’，或者某个危险的陷阱海域，消耗朝廷的精力，甚至借刀杀人。他真正的目的，或许是想保住他儿子，但更可能，是想用这些真假难辨的信息，换取时间，或者……掩护某些更重要的、他未曾吐露的秘密，或者某些尚未暴露的同党。】

柳承业神色严峻：“如此说来，赵惟明的话，几乎不可信？”

【至少不能全信，必须多方验证。】柳念薇肯定道，【当务之急，是尽快从其他渠道，获取关于这印章和海图的真实信息。靖海侯那边是关键。另外，父亲，大哥，我们或许可以试着从另一个角度思考——如果赵惟明说的是假的，那么真的印泥配方、口诀，以及海图的秘密，他最有可能藏在何处？或者，谁知道？那个内务府的太监？还是……‘红绳密卷’上那些官员中，有没有人可能接触过这些？】

她目光闪烁：【还有，赵惟明提到，印章是‘黑鹰’‘玄’字级以上信物。‘玄’字级？这是否意味着‘黑鹰’内部有严格的等级划分？赵惟明属于哪一级？他上面是否还有更高级别的内应？那个‘琴师’，又属于哪一级？扬州‘明月楼’，除了是联络点，是否也承担着保管真正印泥、口诀，或者破解海图的任务？】

一连串的问题抛出，让柳承业和柳彦卿都陷入了深思。赵惟明的口供，非但没有让案情明朗，反而像是打开了又一个充满迷雾的盒子，里面是更多的谜团和陷阱。

“看来，对‘明月楼’和‘琴师’的监控，必须更加隐蔽和周密。同时，要加强对内务府那个太监，以及‘红绳密卷’上官员的审讯，看看能否挖出关于海外奇物、番文符号，或者‘黑鹰’内部等级的信息。”柳承业决断道。

“还有那个‘哑叔’，他知道的可能比交代的要多，需继续施加压力。”柳彦卿补充。

柳念薇点头，但心中那份不安却愈发强烈。赵惟明的反应，太“顺从”了。这不像他。他就像一条陷入绝境的毒蛇，看似放弃了抵抗，但谁知道他会不会在最后时刻，亮出隐藏的毒牙？

印章与海图，是希望，也可能是诱饵。在破解其真正秘密之前，每一步都必须走得如履薄冰。而遥远的南洋深处，那片被迷雾笼罩的、可能藏着“黑鹰”巢穴或惊天宝藏的海域，也如同一个巨大的旋涡，正悄然将大周的视线吸引过去。