回门过后，日子便如溪水般，平平淌了过去。

柳念薇开始了在田家的幸福生活。每日卯正起身，梳洗罢，先去正院向婶娘田夫人请安。田夫人年近四旬，体态微丰，性子宽和，因自己只生了两个女儿，早已出嫁，对田惟清这侄儿视如己出，对柳念薇这新进门的侄媳，自然也多了几分真心疼爱。见她规矩好，行事稳，又知书达理，便越发喜欢，家事也渐渐放手交予她。

田家人口确实简单。田寺丞夫妇，田惟清，再加一个寡居多年的老姨奶奶，是田寺丞的庶母，便是正经主子。下人也精简，内外管事加上各房仆役，统共不过二十余人。比起柳家伯府的排场，着实清简。

清简有清简的过法。柳念薇很快上手。她本就擅于理家，又有前世阅历打底，人情往来、银钱出入、下人调配，皆安排得井井有条。她带来的四个大丫鬟，秋月沉稳，春杏伶俐，夏荷细心，冬雪爽利，都是得用的，很快在田家内宅站稳了脚，与原本的下人也相处融洽。她依着田家的规矩，削减了些不必要的用度，但在吃穿用度上并未刻意苛刻，该有的体面一样不少，下人们月钱赏银也按时足额发放，不过月余，上下便都敬服这位新奶奶手段了得，处事公允。

田惟清公务繁忙，司农寺主理农桑，事务繁杂。他每日早出晚归，有时还要跟随叔父田寺丞下到京郊皇庄或附近州县巡视农事，检验新作物的长势。柳念薇晨起去请安时，他多半已出门；晚间歇下时，他或还在书房看书，或已歇下。两人同处一室的时间，除了夜里，便只有一同用晚膳的时候。

晚膳是两人每日固定的相处时光。起初，饭桌上多是沉默。柳念薇恪守“食不言”的规矩，田惟清似乎也不是多话的人，只偶尔问一句“菜可合口味”，或“今日家中可有事”。柳念薇便简单答了，无甚可说的，便也沉默。

直到那日，田惟清用罢饭，漱了口，并未立刻起身去书房，反而问道：“前日所说那水车模型，可还方便一观？”

柳念薇正端茶的手微微一顿，抬眼看他。烛光下，他目光清正，带着纯粹的探询。

“方便的。秋月，去将我房中那锦盒取来。”柳念薇吩咐。

不多时，秋月捧着那精巧的木盒进来。柳念薇打开，取出那个小小的筒车模型，置于桌上，又示意秋月取来一小盆清水。她将模型放入盆中，轻轻拨动叶轮，模型便吱呀呀转动起来，竹筒依次舀起水，抬升，倾倒。

田惟清看得专注，身子微微前倾，手指无意识地在桌上轻叩，那是他思考时的习惯。“妙，果然精妙。借水流之力，无需人力畜力，便可自行提水。若在河道平缓、水位落差适中之处架设，灌溉之利，非同小可。”他指着模型上的几处，“此处转轴，需得坚固耐磨；此处竹筒与轮盘的连接，须得灵活又不漏；还有这叶板的角度、大小，与水流缓急的配合，都需细细计算……”

他侃侃而谈，眼中闪烁着柳念薇从未见过的神采，那是专注于所热爱之事的纯粹光芒。不再是那个沉默寡言、恪守礼节的新婚夫君，而像是一个遇到难题、兴致勃勃想要破解的学子，或是一个看到惠民新器、满心激动的年轻官员。

柳念薇静静听着，偶尔在他停顿思考时，补充几句自己模糊记得的原理，或是何大木他们在制作时遇到的困难与解决之法。她的话不多，但往往能切中要害。