暮春三月，宫里的旨意递到了田府。皇后娘娘要召见柳念薇。

传旨的内侍态度客气，说是皇后娘娘近日得了些新奇绣样，知道惠农伯府出身的田少夫人（柳念薇诰命未下，内侍依着田家称呼）心灵手巧，于女红上颇有见解，故召入宫一见，说话解闷。

话虽说得轻松，但中宫召见，便是恩典，亦是大事。田府上下立刻忙碌起来。田夫人亲自过问柳念薇入宫的穿戴，既不能过于素淡，失了体面，也不能太过华丽，招了忌讳。最终选定了一身藕荷色缠枝莲纹的织锦褙子，配月白色百褶裙，发髻梳得一丝不苟，戴了皇后先前赏赐的那支累丝嵌珠金凤簪，并两朵珠花，耳上一对明珠坠子，腕上是羊脂玉镯。通身气度沉静，又不失侯门嫡女的端庄。

田惟清下朝回来，见她妆扮停当，眼中掠过一丝惊艳，随即又归于平静，只低声叮嘱：“宫中规矩大，少说多听，谨言慎行。皇后娘娘慈和，但伴君如伴虎，需得留心。”

柳念薇点头：“我晓得，夫君放心。”

这是她第一次单独入宫。前世今生，这都是头一遭。说不紧张是假的，但更多的是审慎。皇后为何突然召见？真为了绣样？只怕未必。柳家献种之功，田家新晋之势，亦或只是寻常的眷顾垂询？皆有可能。

次日一早，便有宫里来的青帷小车在府门外等候。柳念薇拜别田夫人，由秋月陪着，上了马车。车轮滚动，驶过清晨的街道，向着皇城方向而去。

入了宫门，换了软轿，一路行至皇后所居的凤仪宫。宫殿巍峨，琉璃瓦在春日下泛着金色的光。引路的宫女悄无声息，步履轻盈。柳念薇目不斜视，跟在宫女身后，心中默想着宫中的规矩礼仪。

“臣妇柳氏，叩见皇后娘娘，娘娘千岁金安。”凤仪殿内，香气馥郁，柳念薇依礼下拜，声音平稳清晰。

“平身，赐座。”上方传来温和的女声。

“谢娘娘。”柳念薇起身，垂首敛目，在宫女端来的绣墩上侧身坐了，依旧眼观鼻，鼻观心。

“抬起头来，好久没有见你了，来，让本宫瞧瞧。”皇后声音里带着笑意。

柳念薇依言抬头，目光恭敬地望向御座。皇后年约四旬，身着明黄色常服，头戴凤钗，容貌端庄秀丽，气度雍容，眼神温和中带着打量。下首还坐着两位宫妃，一位是育有大皇子的德妃，另一位是育有二皇子的淑妃，皆衣着华美，面带微笑。

“果然还是好模样，瞧着就让人心里敞亮。”皇后笑道，语气亲切，“嫁到田家也有些日子了，可还习惯？”