“回娘娘，田家上下待臣妇甚好，婶娘慈和，夫君……也体贴。臣妇感激不尽。”柳念薇恭声回答。

“那就好。”皇后点头，又问了田夫人的身体，田惟清的公务等闲话，柳念薇一一谨慎应答，言辞得体，态度恭顺。

淑妃在一旁笑着接口：“田少夫人不必拘谨。皇后娘娘最是和气，今日召你来说话，是知道你于女红上很有些巧思，前次献上的番薯玉米图样，绣得活灵活现，娘娘很是喜欢。正巧内务府新得了几幅江南进上的绣样，有些新奇处，娘娘便想着请你来一同参详参详。”说着，便有宫女捧上几个托盘，上面放着些绣品和花样子。

柳念薇心知这才是正题，打起精神，上前细看。果然是江南最新的花样，配色、针法皆有独到之处。她前世对刺绣不算精通，但今生为融入这里，也曾下苦功学过的，加之见识终究不同，点评起来也能说到点子上，且言语谦逊，只说“臣妇愚见”、“娘娘慧眼”，将巧思多归功于绣娘和皇后眼光。

皇后听得点头，德妃也笑着夸赞了几句。气氛渐渐融洽。

看罢绣样，宫女撤下托盘，奉上新茶点心。皇后端起茶盏，抿了一口，似是随意问道：“听闻你出嫁时，嫁妆里有个精巧的木制小水车模型？”

柳念薇心中一凛，来了。她恭声道：“回娘娘，确有。是臣妇未出阁时，见庄户汲水辛苦，胡乱琢磨，让家中匠人做了个玩意儿，让娘娘见笑了。”

“哦？胡乱琢磨，便能做出那般巧物？”皇后放下茶盏，目光温和却带着洞察，“本宫听陛下提过一句，说田寺丞的侄儿，也就是你夫君，前些日子递了个折子，说什么‘筒车’之利，可省人力灌溉，还附了详尽的图样。陛下看了，说颇有巧思，若能成，于农事大有裨益。那图样，可是与你那模型有关？”

柳念薇暗忖，这事竟已上达天庭。她不敢隐瞒，亦不能居功，只道：“臣妇不敢欺瞒娘娘。那模型确是臣妇让匠人所做，只凭些粗浅想法。夫君见了，觉得或可一试，便与司农寺的诸位大人商议，绘图改进，欲制成实物，以观其效。具体实务，皆是夫君与司农寺诸位大人操劳，臣妇不敢贪功。”

皇后闻言，与德妃、淑妃交换了一个眼神，笑意更深了些：“你倒是个懂事的，不矜不伐。陛下说了，农桑乃国之根本，任何能利农惠民的巧思，都值得嘉奖。你那模型，虽是‘玩意儿’，却启发了正经理农的官员，这便是功劳。你父亲献种有功，你如今又间接助力农事，可见柳家门风，务实报国。”

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柳念薇忙起身行礼：“娘娘过誉，臣妇愧不敢当。父亲常教诲，食君之禄，忠君之事，分所应当。臣妇些许微末想法，能对农事略有裨益，已是意外之喜，实不敢居功。”

“好了，坐下说话。”皇后抬手虚扶，语气越发温和，“本宫今日召你，一是看看你，二是代陛下问问那水车之事。你既嫁入田家，便是田家妇，日后安心相夫教子，打理家事，便是本分。至于这些奇巧之物，若有余力，想想也无妨，只是莫要太过劳神，反伤了身子。”